〈老台中人早午餐4〉老字號曉明湯包凌晨三點半開原因是…【壹點就報】

凌晨三點半開張的「曉明湯包」，是當地的老字號，現在已經傳到了第三代，第一次見到老闆張若凡，他爽快答應接受採訪，只特別強調叫我別在下午時段跟打電話跟他聯絡，因為那是他休息的時間。

每天兩點就要起床，得忙到11點才能休息，臉上總是掛著一副沒睡飽的表情，張若凡說，自己從國小三年級就開始幫忙，「收碗，收桌子啊，跟客人結帳，算錢啊，煎荷包蛋，煎辣香腸啊，後來就擀皮，然後學著包包子，慢慢做到最後都會了。」

和我熟知的小籠湯包不一樣，這裡的湯包是北方包，麵皮比較厚，像是小一號的包子，內餡選用後腿肉，肥瘦有特定比例，再加上大量的蔥花，剛蒸出籠的時候，大口咬下會爆出肉汁，所以也叫湯包。

張若凡坦言，現在賣的包子並非全部手工，「現在要很早起床，願意這麼早起床上班的，人也不好找，這樣手工的，這樣手工一直擀一直包、一直擀一直包，真的很辛苦。」

所以在父親那一代，就一起討論決定，部分以機器代替，盡量調整到品質相近的程度，張若凡直接給我機器和手工包子各一顆，讓我比較一下，外型當然就有偏差，入口的話，手工包皮薄而有勁兒，機器做的則相對鬆軟，麵皮還有些許黏牙，但內餡都是一樣多汁美味。

小菜也是外省口味，像是阿嬤時代就留下來的豆皮三絲、泡菜、辣香腸，都是客人常點的菜色，自家灌製的辣香腸，口感紮實滋味香辣，小巧的份量讓人意猶未盡。

老客人王先生自己叫了一籠五顆包子，吃完一顆臉上剛露出滿足的表情，就被我們堵麥，他說：「當年在曉明女中旁邊的軍眷村，那時候就生意非常好，那都已經三十年前了，他的包子吼，真的都味道都沒有變。」

講到這個神奇的營業時間，張若凡說，其實一開始沒那麼早，大概就跟一般早餐店差不多六點左右開門，但那時候台中有很多夜生活的客人，他們都希望能夠早一點吃到東西，所以就越來越早、越來越早，變成現在的三點半。

採訪的這天，訪談告一段落，張若凡就急著上樓去製作香腸，交代我和攝影拍攝若有什麼需求，就找現場阿姨，但沒想到，拍到一半，他又突然出現，手拿著一家人大合照，特地來告訴我：「我剛剛忘了說，最重要是阿嬤對我們一家人的愛，才撐起這間店。」

曾經玩過樂團，在外頭闖了幾年，後來才回來接手家傳事業，張若凡說，從阿嬤到父親那一代，花了很多時間在揣摩、研發，到自己手上，已經很幸福了，聽起來像是曾經年少輕狂的浪子回頭，也許就像那些去夜店瘋了一夜的少年郎，也有需要熟悉能撫慰心靈（和肚皮）的時刻吧！（撰文：邱雯敏攝影：王聰賢）

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曉明湯包

地址：台中市西屯區漢口路二段235號

電話：04-2312-4790

營業時間：03：30～10：30

刷卡：不可，不加一成服務費

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