你可能比較知道自己的血糖、膽固醇有多高，但是你知道自己的血壓有多高嗎？其實高血壓是最沉默的健康殺手，因為9成以上沒有明確的發生原因，會不舒服去看醫生時，其實都已經引起了併發症。
馬偕醫院心臟內科資深主治醫師李應湘說，高血壓其實多半都是沒有症狀的，但是血管長期處在高壓力的狀態下，就像是一條水管很容出現裂痕甚至破洞。「我們醫師其實都是在處理高血壓所產生的併發症問題，像是腎臟病、心臟病，最後演變成慢性病甚至死亡。」
但是根據調查，台灣人高血壓自知的比例平均大約只有6成，控制率甚至不到3成，顯示國人對於血壓問題長期處於忽視狀態。「高血壓的原因除了心臟、血管還有腎臟也扮演一定角色，所以血壓控制不好這三方面都要考慮。」李應湘這麼說。
像是李林媽媽已經罹患20多年的高血壓，昏倒過兩次也發生過小中風；雖然都遵從醫囑每天吃10多顆藥，但是血壓還是降不下來，心跳卻只有3、40下；即使經過心導管手術還是無法解決高血壓，後來才知道原來問題出在於腎臟。
「腎臟會影響交感神經，如果過度活化會導致腎素分泌增加，一旦腎血流量降低血壓反而升高，李林太太就是這樣的個案。」李應湘這麼解釋。後來以高血壓經導管治療，以電燒方式降低過度活躍的神經，李林太太現在幾乎恢復了正常的生活，連血壓藥都減到剩下兩顆。
是不是所有高血壓患者都可以進行這樣的手術呢？台灣高血壓學會理事長王宗道說，目前醫界的共識是，建議服用3種以上的高血壓藥，血壓依舊高達160mg/dl的患者，可以考慮接受這樣的治療模式，但此為自費項目。
王宗道提醒，血壓治療還是以藥物為優先。「很多人都說吃藥會傷肝傷腎，事實上，是因為沒有吃藥血壓高才會傷肝傷腎，藥物可以降低血壓反而具有保護效果。」他還提醒，除了藥物之外，生活作息的調整也是非常重要。
王宗道提出了「SABCDE」的建議，降低鹽分（salt）攝取、限制酒精（alcohol）、減重（body weight）、戒菸（cessation of smoke）、節食（diet）。
至於血壓怎麼監控，健康的人要維持在140/90mg/dl，有風險的族群則要降低至130/80mg/dl；王宗道還建議722原則，血壓應該持續測量7天、每天兩個時段（早上睡醒及晚上睡前）、每個時段量2次（間隔1分鐘取平均值）。（撰文：蔣仁人）
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