美國製造的巴士「國光號」堅固耐用，台灣自1978年開始引進，在高匯率、高稅金的時代，一台要價1400萬元，享有「勞斯萊斯」大客車的稱號。

不過，很多人不曉得，國內習慣把美製的國光號MCI車輛稱為「灰狗巴士」，其實是一場誤會。因為美國有間州際巴士公司Greyhound（灰狗巴士），擁有不少的MCI車輛，於是就有人將兩者做了很「自然」的連結，認為當時公路局引進的MCI車輛就是灰狗巴士。

台灣第一條高速公路中山高1978年通車，公路局為因應國道運輸需求，從美國引進MCI公司製造的MCI MC8共50輛，在中山高擔負長程客運的重任。之後再於1980至1986年分批引進共210輛的MCI MC9，之後又引進後繼車款MCI 96A3，這三款美製的MCI車型共引進491輛。

國光號的特點是車身結構紮實，底盤是整體式鋼骨不鏽鋼外皮，配有8汽缸引擎超大馬力，再加上整體車身由原廠組裝，乘坐起來平穩舒適，隔音效果也很好。即使颱風天，國光號行駛在高速公路上仍穩如泰山。

美製國光號是在1978年11月1日正式行駛，台北直達高雄，不但開啟了國道客運新契機，也象徵台灣經濟起飛期的開始。早年的國光號還配有挑選過的隨車服務員，很多人仍記得斜戴著招牌圓帽的「國光號小姐」，為旅客提供茶水的服務。

國光號的品質雖然很好，仍不敵時光的摧殘，第一批的MCI MC8到2000年全數除役，第二批引進的MCI MC9也在2008年年中淘汰完畢，只剩下第三批96A3，也在6年前陸續汰換，剩下33輛，明年將全部���役。（本刊綜合報導）